Zonsopkomst 04:55 – zonsondergang 21:47 – daglichturen 16:52 (Järvisydän)
Zonsopkomst 05:12 – zonsondergang 21:37 – daglichturen 16:25 (Helsinki)

Helsinki, here we come!

We rijden met een lekker zonnetje en mooie witte wolken over de 5 naar het zuiden. We willen nog langs Porvoo rijden, waar het ook mooi weer lijkt te zijn, de telefoon zegt 22 graden, met een icoontje van een zon en een wolkje. Dit is een mooi oud stadje waar Finland als zelfstandig staat in 1809 het leven zag. Wil je meer weten over Porvoo, er is heel veel te vinden op Visit Porvoo.

Een half uur voor Porvoo veranderen de wolken voor ons opeens in een grijze dreigende lucht. Hmm, dat belooft niet veel goeds en helaas begint het vlak voor Porvoo keihard te regenen en te onweren. Op de kaart ziet het ernaar uit, dat dit nog minimaal één tot anderhalf uur duren gaat. Ik baal als een stekker, hier had ik me enorm op verheugd, want dit bezoek stond garant voor prachtige foto’s in de kleurige straten van deze oude stad. Maar hier blijven wachten slaat eigenlijk ook nergens op. We willen in Helsinki ook nog een aantal dingen bekijken. Het is niet anders. De ruitenwissers kunnen de hoeveelheid water nauwelijks aan en op sommige stukken van de snelweg staan we bijna stil. Het lijkt erop dat het in Helsinki zonnig en droog is en dat blijkt ook zo te zijn, 25 km voor Helsinki is het van het ene op het andere moment kurkdroog, alsof er geen regen bestaat. 

Dat blijkt natuurlijk niet helemaal waar te zijn en ook in Helsinki kleurt de lucht af en toe gevaarlijk grijs, maar er vallen slechts een paar minidruppels uit de lucht. het stelt niets voor en het is lekker warm. Ons hotel is een oude gevangenis, ik moet nog wat meer opzoeken over de geschiedenis. Ze hebben het in ieder geval zo waanzinnig mooi verbouwd tot hotel. Het ligt meteen in de haven en op loopafstand staan we opeens middenin een markt met kraampjes met de gangbare toeristische spulletjes, kraampjes met typisch Fins eten en kraampjes met allemaal soorten bessen, aardbeien en kersen. Grappig genoeg ligt er dan ook steeds een stapel tuinbonen naast. Die worden ik kennelijk veel verbouwd en gegeten. Midden in de haven is ook een openbaar zwembad, waar het gezellig druk is. We willen gewoon even de boel verkennen, morgen hebben we nog een hele dag in Helsinki. Wat een mooie statige gebouwen in meerdere kleuren en veel details aan de ramen. Ik heb al door dat ik me daar ook nog niet genoeg op heb ingelezen, welke stijl is dit nu eigenlijk en uit welke tijd zijn deze gebouwen? Hoe zit het met de geschiedenis? Finland is nog niet zo oud en van wie was deze stad voor die tijd? Huiswerk dus!

Er is een grote orthodoxe kerk (de orthodoxe Oespenski Kathedraal) op het schiereiland Katajanokka en ook de grote witte Tuomiokirkko, of vroeger tot 1917, de Sint-Nicolaaskerk aan het Senaatsplein, die allebei zeer prominent hoog op een heuvel staan. Er zijn mooie statige winkelstraten en veel bekende, maar voor mij zeker ook onbekende winkels. We hebben vooral zin om even wat te drinken. Bij een podium wordt heerlijke muziek gemaakt en gezongen van de Buena Vista Social Club, een cd ik echt uit mijn hoofd ken. Er staan veel mensen te dansen en in het paviljoen ervoor is het een drukte van belang, gelukkig weten we met z’n 6en toch een tafeltje te scoren.

Robbert heeft een mooi restaurant gevonden om wat te eten, Boulevard. We lopen eerst nog even terug naar het hotel, kleden ons om en frissen ons een beetje op en daarna moeten we eigenlijk weer op pad. Het is een half uurtje lopen en er zijn hier wel overal van de e-stepjes, maar we besluiten te lopen. Het restaurant stelt niet teleur. Goeie bediening, heerlijk tot verrukkelijk eten en een prima sfeer. Het einde van een zeer geslaagde eerste dag in Helsinki.